Filmskapere kritiserer strømmetjenesten Mubi sine bånd til det israelske miliæret
Aki Kaurismäki og Joshua Oppenheimer har signert et brev til Mubi der de ber strømmetjenesten om å kutte bånd til det israelske militæret. Foto: Berlinalen / John Sears
Joshua Oppenheimer og Aki Kaurismäki er blant 35 filmskapere som oppfordrer arthouse-strømmetjenesten Mubi om å droppe investor med bånd til det israelske militæret.
Mer enn 35 filmskapere tilknyttet Mubi har signert et åpent brev der de oppfordrer filmskaperne artfilm-distributøren og strømmeplattformen om å ikke bare revurdere forholdet sitt til investoren Sequoia Capital, men også å offentlig fordømme selskapet.
Saken ble først omtalt i bransjemagasinet Variety.
Blant underskriverne av brevet, er det flere anerkjente regissørnavn, som den finske legendariske filmskaperen Aki Kaurismäki, kjent for filmer som Ariel, Mannen uten minne og Høstgule blader, og den rumenske Gullbjørnvinneren Radu Jude (Bad Luck Banging or Loony Porn), som tidligere i år vant Sølvbjørnen under Berlinalen for Kontinental ’25.
Mens den amerikanske regissøren Joshua Oppenheimer, som lenge har vært bosatt i Sverige og Danmark, er kjent for de prisvinnende dokumentarerene The Act of Killing og The Look of Silence, om folkemordet i Indonesia, samt spillefilmen The End.
The Act of Killing-regissøren: – Vi lever i et generasjonssvik
Strømmetjenesten Mubi har sakte blitt den ledende plattformen for indie- og arthouse-filmer og er tilgjengelig i rundt 190 nasjoner.
Kort tid etter at det ble annonsert at Mubi hadde sikret seg en investering på 100 millioner dollar fra Sequoia Capital i slutten av mai, kom det hardt kritikk på nettet:
Det Silicon Valley-baserte selskapet viste seg å ha nære bånd til det israelske militæret.
Investerer i «technowarriors»
Sequoia markerer et sjeldent inntog innen underholdning med sin investerning i Mubi. Fra før har de investert i en rekke selskaper som inkluderer Apple, Google, WhatsApp, Reddit, Instagram – og Airbnb som også har fått kritikk for å leie ut boliger på okkupert palestinsk jord.
Sequoia Capital investerer spesielt i tech-virksomheten Kela som ble stiftet av fire tidligere israelske etterretningsoffiserer kort tid etter 7.oktober 2023, og mer enn seks måneder etter invasjonen av Gaza.
På hjemmesidene sine skriver Sequoia om sitt partnerskap med Kela: «Their vision is to leverage Israel’s unique cadre of “technowarriors” to help defend the Western world order.»
Kela utvikler for tiden et operativsystem som gjør det mulig for militæret å integrere kunstig intelligens og kommersiell teknologi.
Ifølge Sequoias nettsted ledet de Kelas finansieringsrunde på 10 millioner dollar i fjor. I mai i år sikret Kela seg ytterligere 60 millioner dollar i investeringer i en finansieringsrunde som også ble støttet av Sequoia. Kelas totale investering er nå på 100 millioner dollar.
Som om ikke det var nok, har Sequoia-partner Shaun Maguire tiltrukket seg oppmerksomhet og blitt anklaget for rasistiske innlegg på sosiale medier.
Maguire – som beskrives i en artikkel i Business Insider beskrives som en selverklært tidligere Hillary Clinton-velger som har tatt full helomvending og blitt MAGA-konvertitt, forsvarer av Israel og en av de mest provokative stemmene blant en stadig mer høyreorientert gruppe av investorer – har fått USAs største organisasjon for muslimske borgerrettigheter og interesseorganisasjon til å reagere. De har oppfordret Sequoia Capital til å sparke Maguire på grunn av sine rasistiske og antimuslimske kommentarer.
«Total mangel på ansvarlighet»
«Mubis økonomiske vekst er nå eksplisitt knyttet til folkemordet i Gaza, noe som gjør oss alle som jobber med Mubi medansvarlige», skriver filmskaperne i brevet, og fortsetter:
«Vi tror også at film kan være kraftfullt. Og vi vet at vi ikke alltid kan kontrollere publikums reaksjoner – men vi kan kontrollere hvordan arbeidet vårt gjenspeiler våre verdier og forpliktelser. Verdier som blir fullstendig ignorert når arbeidet vårt er knyttet til et private equity-fond som tjener på folkemord.»
«Gaza blir utsatt for massedrap av sivile – inkludert journalister, kunstnere og filmarbeidere – samt omfattende ødeleggelse av palestinsk kultur og arv.»
«Vi tror ikke at en kunstfilmplattform oppriktig kan støtte et globalt fellesskap av filmelskere, samtidig som den samarbeider med et selskap som investerer i drapet på palestinske kunstnere og filmskapere.»
Brevet ber Mubi om å følge oppfordringene fra Film Workers for Palestine, et internasjonalt kollektiv som hevder å representere mer enn 9000 industriarbeidere, om å ta følgende tre steg:
1. Offentlig fordømme Sequoia Capital for å profitere på folkemord.
2. Fjerne Sequoia-representanten fra Mubis styre.
3. Innføre en etisk policy for alle fremtidige Mubi-investeringer, og respektere retningslinjene for programmering og partnerskap fastsatt av den palestinske kampanjen for akademisk og kulturell boikott av Israel. (også kalt BDS-bevegelsen)
Økt internasjonal motreaksjon
Brevet kommer i kjølvannet av økt internasjonal motreaksjon fra bransjen mot Mubis nye investor, der flere partnere og arenaer over hele verden enten har annonsert sin beslutning om å avslutte partnerskap med selskapet eller kansellere kommende avtaler.
De siste ukene har Glasgows Centre for Contemporary Arts (CCA), Mexico Citys Cineteca Nacional og Cinemateca de Bogota trukket seg fra sine engasjementer i Mubi Fest, en filmfestival som i utgangspunktet skulle finne sted i 12 byer over hele verden.
Forrige uke besluttet Valdivia Film Festival i Chile at de ikke ville vise noen filmer distribuert av Mubi, og festivaldirektøren hevdet at avgjørelsen var direkte på grunn av finansiering fra Sequoia og deres bånd til Gaza.
Filmarbeiderne skriver videre i brevet:
«Mubis beslutning om å samarbeide med Sequoia demonstrerer en total mangel på ansvarlighet overfor kunstnerne og lokalsamfunnene som har hjulpet selskapet med å blomstre.»
«Vi mener at det er vår etiske plikt å ikke gjøre skade. Vi forventer at våre partnere som et minimum nekter å være medskyldige i den forferdelige volden som utøves mot palestinere.»
Mubi har ikke kommenteret det åpne brevet, men har tidligere uttalt at investorene ikke nødvendigvis avspeiler Mubis egne verdier.
Brevet i sin helhet
Dear Mubi leadership,
We write as filmmakers who have a professional relationship to Mubi to express our serious concern regarding Mubi’s decision to accept $100 million in funding from Sequoia Capital, a private equity firm that, since late 2023 has chosen to double down on investing in Israeli military technology companies with the goal of profiting from the Gazan genocide. In 2024, Sequoia heavily invested in Kela, a military tech startup founded by a former senior manager of Palantir Israel and multiple Israeli military intelligence veterans, as well as military drone manufacturer Neros, and the unmanned aerial vehicle manufacture, Mach Industries.
Mubi’s financial growth as a company is now explicitly tied to the genocide in Gaza, which implicates all of us that work with Mubi. We too believe that cinema can be powerful. And we know that we can’t always control how audiences will respond to our work, and whether or not it will move and inspire them. But we can control how our work reflects our values and commitments—ones that are wholly ignored when our work is brought into alliance with a genocide-profiteering private equity firm.
Gaza is enduring mass civilian killings, including of journalists, artists, and film workers, alongside the widespread destruction of Palestinian cultural sites and heritage. We don’t believe an arthouse film platform can meaningfully support a global community of cinephiles while also partnering with a company invested in murdering Palestinian artists and filmmakers.
We approach our work with care for the people and communities they represent, and the audiences who will watch it, because as artists we are accountable to more than the bottom line. Yet Mubi’s decision to partner with Sequoia demonstrates a total lack of accountability to the artists and communities who have helped the company flourish. We believe that it is our ethical duty to do no harm. We expect our partners, at a minimum, to refuse to be complicit in the horrific violence being waged against Palestinians.
We ask you to heed the call made by Film Workers for Palestine and take action that meaningfully responds to the artists and the audiences who are such an integral part of Mubi’s success.
Yours sincerely
Aki Kaurismäki
Radu Jude
Jessica Beshir
Joshua Oppenheimer
Robert Greene
Kazik Radwanski
Carson Lund
Michael Basta
Nate Fisher
Blake Williams
Iva Radivojevic
Nina Menkes
Ben Rivers
Bingham Bryant
Kit Zauhar
Ian Edlund
Sarah Friedland
Kathleen Chalfant
Miguel Gomes
Constance Tsang
Truong Minh Quy
Deragh Campbell
Laura Huertas
John Smith
Andrea Luka Zimmerman
Cherien Dabis
Tyler Taormina
Erik Lund
Maureen Fazendeiro
Levan Akin
Courtney Stephens
Eric Baudelaire
Camilo Restrepo
Teddy Williams
Nahuel Perez Biscayart
Jussi Vatanen
Neo Sora
Sofia Bohdanowicz
Følg oss på Tiktok, Instagram, Bluesky, X og Fjesboka
LES OGSÅ: